МОРФОЛОГИЯ
Домашняя кошка - типичный представитель семейства кошачьих. Она относится к хищникам, имеет удлиненное туловище и относительно невысокие ноги. На короткой шее посажена широкая, сравнительно короткая голова, хвост средней длины, волосяной покров равномерно покрывает туловище, шерсть короткая и гладкая. У искусственно выведенных пород кошек заметны иные своеобразные признаки в строении туловища, окрасе шерсти и др. Подробно об этом сказано в соответствующей главе.

Скелет
Скелет кошки состоит из черепа, позвоночника, ребер, грудной клетки и конечностей.

Череп
Череп кошки средней величины с сильно развитыми челюстями и хорошо развитым мозгом. В верхней челюсти у кошки 16 постоянных зубов, а в нижней - 14. Правильный прикус - клещеобразный, режущие поверхности резцов нижней и верхней челюстей упираются друг в друга, подобно клещам. При определении прикуса у чистопородных кошек допускаются отклонения от нормы. Если зазор между режущими поверхностями верхних и нижних резцов превышает 2 мм и нижние резцы выдвинуты вперед, это квалифицируется как перекус ("щучья челюсть"), Когда резцы верхней челюсти выступают вперед по отношению к режущим поверхностям нижних резцов, это считается недокусом ("зубатка"). Названные выше пороки могут передаваться по наследству и не зависят от условий содержания или воспитания.

Молочные зубы
У кошки должно быть 26 молочных зубов: в верхней челюсти - по 3 резца, по 1 клыку и по 2 предкоренных зуба с обеих сторон, в нижней челюсти - по 3 резца, по 1 клыку и по 3 предкоренных с обеих сторон. Котята родятся беззубыми, молочные зубы прорезаются у них в возрасте 10-30 дней. Молочные зубы сменяются постоянными начиная с 3,5 месяцев и заканчивая к 5,5 месяцам. В этот период котята иногда отказываются от еды.

Постоянные зубы
У взрослой кошки 30 зубов: в верхней челюсти - 16 (по 3 резца, по 1 клыку, по 3 предкоренных и по 1 коренному с обеих сторон), в нижней - 14 (по 3 резца, по 1 клыку, по 2 предкоренных и по 1 коренному с обеих сторон).

Смена молочных зубов при правильном питании происходит нормально и не требует постороннего вмешательства. Однако в этот период необходимо обратить особое внимание на состояние полости рта животного. При каких-либо отклонениях следует обратиться к ветеринару. Кошки доживают до возраста 25-30 лет. С наступлением старости зубы у них стираются или выпадают (в первую очередь резцы). Предкоренные (Р) и коренные (М) сохраняются более 20 лет. У выведенных пород кошек срок жизни гораздо короче, особенно у персидских. Соответственно и зубы у них выпадают раньше.

Позвоночник
Позвоночник кошки состоит из 7 шейных, 13 грудных, 7 поясничных позвонков и крестца (3 сросшихся крестцовых позвонков), а также из 20-26 хвостовых позвонков. У бесхвостых пород кошек развиты только первые четыре. К позвонкам прикреплены 13 пар ребер. Ребра вместе с грудными позвонками и грудиной образуют грудную клетку. Первые 9 пар ребер соединены непосредственно с грудной костью, остальные 4 пары (последние) свободны и образуют дугу.

Кости передних конечностей
Эти кости соединены с грудной клеткой соединительной тканью и мышцами, поскольку у кошки нет ключиц. Это определяет специфику строения конечностей и обеспечивает пружинистое приземление животного при прыжках. Пояс передних конечностей состоит из лопатки, плечевой, лучевой и локтевой костей, костей запястья, пястья и лапы. На передних конечностях у кошки по пять пальцев.

Тазовый пояс
Тазовый пояс конечностей состоит из таза, бедренной кости, голени, коленной чашечки, пяточной кости, костей плюсны и фаланг пальцев. На задних конечностях у кошки всего по четыре пальца.

Пальцы
На пальцах у кошки вгяжные когти. Кошка ступает на подушечки, расположенные на запястных костях, на нижнюю поверхность пальцев. Кошка регулярно точит когти о деревянные предметы (в домашних условиях), в естественных условиях - о деревья.

Мышечная система
Мышцы тела, шеи, головы и конечностей кошки образуют единую мышечную систему, которая прикреплена к скелету. Вместе с сухожилиями мышцы осуществляют движение животного.

Пищеварительная система
Пищеварительная система состоит из полости рта, глотки, пищевода, желудка, тонкого кишечника, толстого кишечника, прямой кишки. К системе пищеварения относятся печень, поджелудочная железа и другие железы внутренней секреции. У домашних кошек длина кишечника в 3 раза превышает длину туловища. Пищеварительная система обеспечивает прием пищи и усвоение питательных веществ.

Система дыхания и кровообращения
В нее входят сердце, артерии, вены, капилляры, легкие с бронхами. Кровь снабжает питательными веществами организм кошки, распределяя в нем кислород и выводя продукты клеточного обмена и углекислый газ. В состав крови входят сыворотка крови, красные и белые кровяные тельца, тромбоциты, определяющие свертываемость крови. С системой кровообращения связана селезенка.

Нервная система
Включает в себя головной и спинной мозг, нервные стволы и их окончания. Осуществляет нервную деятельность с помощью органов чувств - обоняния, зрения, слуха, осязания (осязательных волосков и осязательных клеток кожи), а также вкуса.

Система мочевыводящих путей
Состоит из почек, выводящих из организма продукты распада и избыточную воду в виде мочи, двух мочеточников, мочевого пузыря и мочеиспускательного канала, который у кошки впадает во влагалище, а у кота переходит в член.

Половые органы
Половые органы служат для размножения и развития. У кошки в систему половых органов входят яичники, трубы, матка и наружные органы около заднепроходного отверстия - влагалище и вульва. У кота - яички, расположенные в мошонке в задней части паховой области, половые железы, семявыводящие протоки, впадающие в мочеиспускательный канал, короткий половой член, поверхность которого в напряженном состоянии становится шероховатой. При спаривании часто происходит болезненное раздражение слизистой оболочки влагалища кошки, поэтому большинство кошек при половом акте реагирует характерным мяуканьем. Шершавая поверхность полового члена имеет свое физиологическое назначение: овуляция (выход яйцеклетки) у кошки происходит в процессе спаривания.

Важную роль в организме кошки играют железы внутренней секреции (гипоталамус, щитовидная железа, надпочечники и др.), лимфатические узлы и сосуды, обеспечивающие правильное отправление жизненно важных функций и защиту организма от заболеваний.

Туловище кошки покрыто кожей, в которой расположены кожные железы, и волосяным покровом различной густоты и окраски. У самок на коже живота и груди находятся молочные железы - источник питания новорожденных котят. Число молочных желез варьирует от четырех до восьми.

Температура
Температура тела домашней кошки достигает 38,0-39,5° С. Ее измеряют в толстой кишке медицинским или ветеринарным термометром. Температура тела котят и молодых животных выше, чем у взрослых. У взрослых особей и кастрированных животных температура тела приближается к нижнему пределу.

Дыхание
Количество вдохов и выдохов у здоровой кошки в спокойном состоянии и при нормальной комнатной температуре равняется 20-30 в минуту. При более высокой температуре в закрытом помещении или при движении количество вдохов-выдохов увеличивается, а в состоянии сна - снижается.

Пульс
Частота пульса кошки в нормальных условиях равна 110-130 ударам в минуту. Это значительно превышает частоту пульса человека. Частоту пульса можно определить при прослушивании сердца. У кошек при движении или у беременных самок она значительно выше. Нет причин для беспокойства, если, приложив руку к грудной клетке кошки, вы ощутите частые удары пульса.

Половая зрелость
Большинство кошек достигает половой зрелости к 7-9 месяцам. У некоторых особей в благоприятных условиях половое созревание наступает на 6 месяце жизни. Начиная с этого времени необходимо самцов и самок содержать раздельно, чтобы не произошло случайного спаривания. Физически кошки формируются гораздо позже. Наиболее благоприятным возрастом для вязки считается 18 месяцев. Если чистопородные особи допускаются к вязке раньше указанного срока, то такая случка отрицательно сказывается на дальнейшем формировании организма. Помет от подобных физически недоразвитых животных бывает неполноценным, котята рождаются слабыми, очень подвержены болезням. Физически развитые самки, у которых происходит вторая обильная течка, могут быть допущены к вязке в возрасте 1 года или 14 месяцев, но, как правило, более поздняя вязка считается самой благоприятной. Котов рекомендуется подпускать к самке только после 18 месяцев. Иногда половая активность у самца и самки сохраняется до позднего возраста. Известны факты, когда кошка в 20 лет приносила потомство, а у кошки, окотившейся впервые в полтора года, в возрасте 14 лет насчитывали сотню котят. Обычно кошки "благородных", искусственно выведенных пород допускаются к вязке в возрасте 5-8 лет.

Течка
Течка у кошек, как правило, длится до 8 дней, однако у разных особей ее длительность может колебаться от 3 до 15 дней. Чаще течка у домашних кошек происходит весной и осенью, но у чистопородных кошек может начаться в любое время года и повторяться через три недели. После окота первая течка обычно наступает через 21-24 дня, в большинстве случаев она не обильная. Нормальная течка начинается после отъема котят, через 2-3 месяца после окота. Во время первой течки после окота до отъема котят кошку покрывать нецелесообразно, поскольку в этот период происходит отторжение лишь небольшого количества яйцеклеток.

Обычно во время течки кошка становится беспокойной, потягивается, выгибает спину, трется о ноги хозяина, иногда теряет аппетит и старается убежать из дома. При интенсивном поглаживании по спине большинство кошек в момент течки принимают позу, типичную для спаривания: передние конечности вытянуты вперед, грудь касается земли, задние конечности согнуты под брюхом, хвост поднят вверх или отведен в сторону. Часто это сопровождается характерным мяуканьем, похожим на плач ребенка. Коты также проявляют нервозность в обществе кошек, у которых наступил период течки. От котов-самцов исходит сильный запах, они часто мочатся, везде оставляя метки, стремясь определить границы своей территории. Коты, когда их выпускают на улицу, в этот период заняты поисками кошки, издают мяукающие звуки. Такие кошачьи концерты происходят обычно по ночам и иногда являются причиной раздоров между владельцами животных и их соседями. Если два кота окажутся возле одной кошки, у которой течка, между ними происходит драка. Около кошки остается сильнейший, более слабый бесславно покидает поле боя. Кошка, если у нее есть возможность, выбирает партнера сама. В период течки она может быть покрыта несколькими котами. При запланированной вязке чисто-породных кошек в период течки разрешается вязка только с одним производителем, чтобы документально оформить отцовство и происхождение котят. При знакомстве двух особей разного пола иногда дело доходит до потасовки. При вязке чистопородных животных, если она происходит в правильно выбранный период и под наблюдением опытного специалиста, нежелательных явлений стараются избежать, однако это не всегда удается. Особенно неприятны для окружающих "метки", которые оставляют коты. При вязке "благородных" пород кошку обычно приводят к коту. Кот, находясь на "помеченной" территории, более спокоен. Процессу спаривания предшествует любовная игра, которая заканчивается копуляцией. Покрытие кошки является естественным актом, но при спаривании чисто-породных особей требуется определенный опыт. При первом спаривании кошки рекомендуется выбирать более опытного кота. Для молодого кота, впервые вступающего "в брак", целесообразно выбирать более опытную подругу. Наиболее благоприятным периодом для спаривания у кошки считается третий день течки или последняя треть срока течки. Для чистопородных особей необходимо учитывать возраст, повадки и особенности процесса течки у каждой кошки. Нет рецептов на все случаи жизни, многое постигается опытным путем. Так как у кошки овуляция "провоцированная" (высвобождение яйцеклетки из яичника происходит после копуляции), то рекомендуют оставлять кота в обществе кошки в соответствующий период хотя бы на два дня.

Беременность
Беременность у кошки длится около 9 недель и считается нормальной при сроке 56-68 дней, причем для европейских домашних кошек характерен нижний предел этого срока. Для чистопородных кошек продолжительность беременности чаще всего равна 63-65 дням. В условиях европейского климата у чистопородных кошек она обычно длится 62-66 дней, считая от первого оплодотворения. В первой трети беременности у кошки явных внешних признаков беременности нет. Беременные кошки спокойны, много едят. Во второй трети беременности у большинства кошек увеличивается объем живота и паховой области, набухают молочные железы. В последней трети беременности, особенно при большом помете, заметно увеличивается объем живота. У кошки повышается аппетит, она становится более спокойной, много спит. В брюшной полости прощупывается матка с плодами. За несколько дней перед окотом происходит значительное увеличение и разбухание вульвы. У сиамских кошек, а иногда и у других "благородных" пород, когда кошка вынашивает одного-двух котят, даже в предродовый период нет внешних проявлений беременности. Порой трудно установить беременность без специального обследования.

Окот
Нормальный окот у домашних кошек, которые содержатся в обычных условиях, происходит, как правило, относительно быстро и заканчивается через 15-30 минут без посторонней помощи. Чаще у кошки рождаются 4-6 котят, но бывает и 10. Котята слепые, почти без волосяного покрова. У кошек чистокровных пород на свет появляется меньше котят, роды затяжные и зачастую требуют помощи человека.

Перед окотом кошка обычно беспокойна, на концах сосков появляются капельки молозива. Кошки чистокровных пород часто ищут помощи у человека. Окот начинается напряжением и сокращением мышц брюшины. В этот момент открывается шейка матки. При нормальном течении окота в половой щели сразу же появляется плодная оболочка, наполненная водами. В ней находится котенок. После его рождения кошка обычно перегрызает пуповину, поедает послед и, вылизывая, сушит котенка. Если кошка не справляется сама (не может перегрызть пуповину и устранить послед), необходимо перерезать пуповину, продезинфицировать ее конец, устранить послед и насухо обтереть котенка. После рождения первого котенка спустя какое-то время на свет появляются остальные котята. Если наблюдаются какие-то отклонения при окоте, нужна помощь специалиста-ветеринара или опытного человека.

Пол новорожденных котят устанавливают по виду внешних половых органов и их расположению по отношению к анальном отверстию. Эта процедура иногда затруднительна даже для специалиста. У котов выделяется мошонка с небольшим половым членом, расположенным в значительном удалении от анального отверстия, а у кошек - небольшая вульва, которая находится рядом с анальным отверстием.

Выведение котят чистокровных пород регулируется специальным положением. В целях получения здорового потомства, устойчивого к заболеваниям, во многих странах от одной кошки разрешается оформлять родословную на котят двух пометов в течение 12 месяцев (для таких кошек окот допускается два раза в год).

Слух
У кошки отличный слух. Она улавливает интонацию голоса хозяина, что при общении с человеком имеет для нее гораздо большее значение, чем сами слова. У кошек достаточно широкий диапазон слуха (от 3000 до 45 000 Гц), у человека же - всего до 20 000 Гц. Сравнивая слух кошки и слух человека, можно сделать вывод, что в диапазоне тонов до 2000 Гц человек слышит так же хорошо, как кошка. В диапазоне 2000-4000 Гц человек слышит лучше кошки, у которой оптимальный уровень слышимости 8000 Гц. За пределами 20 000 Гц человек почти ничего не слышит, кошка же хорошо слышит звуки в диапазоне до 40 000 Гц, а отдельные особи - до 60 000 Гц. В последнее время доказано, что ориентация кошек, позволяющая им определять направление и возвращаться к дому, даже когда они находятся на значительном расстоянии от него, во многом зависит от их слуха. Наибольшее расстояние, которое сумела преодолеть кошка, возвращаясь домой, отмечено в США: кот (его отправили в качестве подарка в другой город) благополучно возвратился к хозяину, хотя оказался на расстоянии 1300 км от прежнего дома. На путешествие ему потребовалось полгода.

Зрение
Кошки отлично видят и днем и в сумерки. Их зрачки быстро реагируют на свет и в соответствии с освещенностью меняют форму - от щелевидной до круглой. Они способны куму пировать отраженные лучи. Угол зрения глаз кошки равен 205°. Кошка видит приблизительно в 6 раз лучше человека, но не различает некоторые цвета. В полной темноте она не видит, ориентируясь при помощи осязания и слуха.

Органы осязания
К органам осязания кошек относятся осязательные волоски, вибриссы и усы, расположенные над губами и над глазами и направленные в разные стороны. Они позволяют ориентироваться в полной темноте. Если лишить кошку осязательных волосков, она плохо ориентируется в пространстве.

Обоняние
У кошек по сравнению с собаками обоняние развито слабее, но лучше, чем у человека. Слепые новорожденные котята находят сосок матери при помощи обоняния. Если кошка не издает при течке типичных звуков (мяуканья), кот в поисках подруги с помощью органов осязания отыскивает ее по характерному запаху. Коты "метят" свою территорию мочой, которая имеет резкий неприятный запах. Вот еще пример: кошка трется головой о какойлибо предмет или о ногу человека - это означает, что она оставляет свой запах. По обеим сторонам головы (на щеках) у нее расположены специфические железы, выделяющие пахучее вещество. Кошек раздражают, а порой и привлекают некоторые чужеродные, специфические запахи, например запах валерианы, человеческого пота и т. д.

Органы вкуса
Вкусовые ощущения не имеют для кошки практического значения, но у нее на языке есть вкусовые сосочки, что помогает различать вкус пищи. Поэтому кошка разбирается в блюдах и предпочитает пищу, которая ей нравится. Известны кошки-гурманы, большие лакомки.

Голос
Кошка может издавать разнообразные звуки различной тональности, в которых, например, слепой музыкант с абсолютным слухом Марвин Кларк определял около 100 всевозможных звучаний, причем некоторые из них человеческое ухо не воспринимает. Кошачьи звуки чаще всего в обыденной жизни называют мяуканьем и мурлыканьем.

Ориентация в пространстве и вестибулярный аппарат У кошки отлично развиты вестибулярный аппарат и механизм ориентации в пространстве (этот орган находится во внутреннем ухе). Поэтому при падении даже с большой высоты кошка всегда приземляется на ноги. Кошки, в отличие от собак, привыкают не столько к своему хозяину, сколько к месту, к дому. Известны случаи, когда кошка возвращалась на старое место жительства, хотя новый дом хозяина находился довольно далеко от прежнего. Кошка ориентируется, отыскивая старое жилье, при помощи слуха. Дорогу домой она отыскивает по знакомым звуковым сигналам, которые служат ей своеобразным путеводителем. Конечно, кошка руководствуется и другими знакомыми и характерными для данной местности ориентирами, что позволяет ей безошибочно найти свой дом. Вероятно, у кошки функционируют еще какие-то не известные нам механизмы памяти.

Кошка и человек
Кошка относится к домашним животным, которых человек полностью не приручил. Отношения между кошкой и человеком скорее можно охарактеризовать как дружеские или партнерские, чем как отношения между хозяином и слугой, что характерно, например, для собак. Чтобы в полной мере получить удовольствие от общения с кошкой, вы должны понять, что это за существо, узнать ее потребности, желания, инстинкты. Прежде всего надо запомнить, что кошка - это не собака, от нее нельзя ожидать аналогичного поведения. Конечно, бывают кошки, которые могут приносить предметы, гулять вместе с собаками и даже сторожить дом. Кошек можно научить выполнять различные трюки. Но они ведут себя так, когда это совпадает с их желаниями и не вступает в противоречие с тем, чем они склонны заниматься. В отличие от собак, кошек нельзя заставить полностью повиноваться. И не потому, что собаки были приручены раньше кошек. Просто кошки иначе устроены, у них свои, только им присущие врожденные, инстинктивные и неизменные формы поведения. Не забывайте также, что кошка - это не ребенок. Пытаться воспитать кошку, чтобы она вела себя, как собака или ребенок, - бессмысленно и жестоко.

Это животное исключительно свободолюбивое, отличается подвижностью, умеет ловить мелких животных. В сельской местности кошек используют для уничтожения мышей. В этих условиях кошки ведут самостоятельный образ жизни. Спаривание у них происходит свободно, случайно, без предварительного выбора, определяемого человеком. Человек обеспечивает кошку только пристанищем и пропитанием. Такие условия для кошек носят название "полусвободного содержания". Существует своего рода симбиоз кошки и человека. Хороший уход за кошкой и ласковое обхождение с ней вызывают ответную привязанность животного к человеку. При плохом обращении кошки становятся пугливыми и осторожными.

Кошек чистокровных пород и обычных европейских домашних, которых содержат в квартирах, в городских условиях, заслуженно называют спутниками человека. Владелец кошки разделяет с ней жилище, обеспечивает животное всем необходимым. Кошки приспособились к таким условиям. Тепло человеческого жилья и корм становятся обязательным условием их существования. Кошки ласковы, привязаны к человеку, но для их поведения характерны такие черты, как свободолюбие, желание порезвиться, поохотиться. Они стремятся сохранить определенную самостоятельность. Оставаясь другом человека, кошка никогда не превращается в его раба. Характер животного в значительной степени формируется в соответствии с окружающей средой, но всегда преобладает наследственность.

Известно, что кошка почти не поддается дрессировке, хотя можно привить ей определенные навыки. Поэтому в цирковые программы редко включают номера с дрессированными кошками. Кошки с самого раннего возраста очень тонко различают особенности поведения человека. Именно от этого зависит формирование их характера и манер поведения. Плохое обращение с кошками приводит к тому, что они становятся нервозными, пугливыми или слишком агрессивными. Спокойный и приветливый характер хозяина передается животному. Однако нрав животного во многом зависит от наследственности. Известны породы, характеризующиеся повышенной агрессивностью. Представителей таких пород не рекомендуется содержать в домашних условиях. Кошки, которые воспитывались в кругу семьи и получили определенные навыки поведения, ищут общества своего владельца и членов его семьи без принуждения. Они быстро приобретают необходимые навыки, любят, когда их ласкают, гладят по спинке, чешут за ушком. Хорошее настроение кошки выражают движением (игрой) хвоста, мурлыканьем, усаживаются на колени к хозяину спокойно отдыхают.

Язык жестов и поз
Кроме специфических звуков, которые используют коты и кошки, существует еще язык жестов и поз, при помощи которого взрослые кошки общаются друг с другом. Это движения хвоста, ушей, лап, усов, глаз, головы и всего тела.

Движения хвоста - основной показатель изменения настроения кошки. Легкие помахивания кончиком хвоста указывают на то, что кошка проявляет любопытство или она чем-то раздражена. Иногда такое движение хвоста свидетельствует о том, что животное находится в подавленном состоянии. Резкие взмахи хвоста вверх и вниз выражают сильное волнение, заметные вращения кончиком хвоста являются признаком сильного беспокойства, что может привести животное в состояние готовности отразить нападение, в позицию защиты. Необходимо понимать "кошачий язык" и оценивать состояние кошки по внешним признакам. У большинства из нас сложилось представление, что кошка - это хитрое и коварное животное. На самом деле кошка, в отличие от собаки, животное очень самостоятельное. Когда кошке что-либо не нравится, она не скрывает этого. Ее поведение, движение хвоста свидетельствуют об этом. В стадии наивысшего раздражения кошка подает и звуковые сигналы. После таких предупредительных мер она переходит к активным действиям, обороняется, нападает. При обороне кошка, сев на задние лапы, пускает в ход когти и зубы. Если ей грозит опасность, она старается скрыться, убежать. Кошки весьма сообразительны, игривы, подвижны, чрезвычайно выносливы и своенравны. Они обладают способностью чувствовать настроение хозяина, преданы ему. Если кошка сообразит, что, раскачиваясь на дверной ручке, может открыть дверь, она добьется своего. Известна кошка, которая, чтобы утолить жажду, стучала лапкой по водопроводному крану до тех пор, пока из крана не начинала капать вода. Такому занятию она посвящала все свое свободное время, даже когда в ее посуду была налита вода. Кошка привыкает к своему дому, особенно если она пользуется свободой. Поэтому ей чрезвычайно трудно смириться с переездом на новую квартиру. При первой же возможности она стремится вернуться на привычное место.

У всех кошек, за исключением тех, у которых прижатые уши являются признаком породы, уши обычно стоят торчком или направлены в стороны и могут поворачиваться, чтобы улавливать звуки. Кошка может неподвижно лежать, делая вид, что спит, и только по движению ее ушей можно догадаться, что сквозь обманчивую дремоту она слушает разговор. Уши, прижатые назад, означают желание поиграть, адресованное хозяину или другой кошке, однако если уши прижаты по бокам головы, это обычно свидетельствует о гневе или раздражении, Распластанное на земле тело, полузакрытые глаза и плотно прижатые уши - это поза подчинения.

Кошка-мать прижимает котят к земле, чтобы удержать их возле себя и вымыть. Лапами кошки пользуются и для того, чтобы в драке атаковать соперника. Усы в соответствии с настроением меняют направление и подергиваются. Широко открытые глаза демонстрируют интерес к тому, что вы делаете, полузакрытые выражают блаженство, когда вы гладите кошку. Иногда кажется, что кошки видят что-то, чего не видите вы.

Голова используется для такого выразительного жеста, как "бодание", с помощью которого кошка хочет привлечь к себе внимание человека или проявляет свою привязанность. Если кошки дружески "бодают" друг друга, это безошибочный знак признания. Голова также используется в различных позах во время ухаживания.

Тело тоже может многое рассказать о том, что думает или чувствует животное. Повернувшись боком, с выгнутой спиной и распушенной шерстью, кошка обороняется против другой кошки или собаки, посягающей на ее территорию. Такую позу часто принимает кошка-мать, чтобы защитить свой выводок. С другой стороны, агрессивное поведение часто проявляется в атаке: кошка наступает на непрошеного гостя, ожидая, что он отступит.

Кошка, сидящая возле двери с поднятой головой, ясно дает понять, что она хочет войти. Но если она сидит возле двери, опустив глаза, ее поза означает, что за дверью кто-то есть. Некоторые кошки, стремясь выйти из дома, прыгают на дверные ручки и, немного попрактиковавшись, открывают их, причем иногда не только обычные, действующие по принципу рычага, но и круглые. По рассказам, кошек можно научить пользоваться дверным молотком. Постучав в дверь, они усаживаются и терпеливо ждут, когда им откроют. Некоторые кошки бросаются на людей, вошедших в дом без стука или необычным способом, то есть ведут себя, как сторожевые псы.

Если вам пришлось наказать кошку, животное может выразить свое неудовольствие, повернувшись к вам спиной и начав чистить шерсть. Этот жест предназначен для того, чтобы заставить вас посуетиться вокруг нее, пока она наконец не снизойдет до ответа. Потом ваша питомица еще немного покапризничает, довольная, что неприятности позади и прощение получено.

Поведение кошки во многом зависит от ее воспитания, которое следует начинать с младшего возраста. Если вы делаете котенку какие-то поблажки, то должны быть готовы делать такие же поблажки и взрослой кошке, так как отучить ее от того, к чему она привыкла в детстве, практически невозможно.

Голос
Кошки выражают свои эмоции голосом. Это не менее характерно, чем жесты и позы. Кошки всегда произносят те звуки, которые считают подходящими в данной ситуации. Хозяин, внимательно и часто прислушивающийся к своему питомцу и разговаривающий с ним, очень скоро начинает улавливать различные оттенки издаваемых животным звуков, а значит, и смысл того, о чем оно "говорит". Конечно, такое понимание наступает не сразу. Для общения необходимо не только слушать, что говорят, но и отвечать.

Освоить кошачий словарь совсем несложно. Так, вечерами кошка будет изводить вас определенными звуками, заставляя "идти спать". Кошки любят засыпать в одно и то же время.

Ваше возвращение домой кошка будет приветствовать особыми воркующими звуками (обычно их называют мурлыканьем). Тем более, если вы будете ее приветствовать В ответ.

Кошка мурлычет, когда миролюбиво настроена; шипит, когда пребывает в нерешительности; ворчит, когда убеждена, что вы вмешиваетесь в ее дела или вторгаетесь в ее владения. Жалобные звуки легко отличить от выражения гнева или негодования. Сиамские кошки часто высказывают неудовольствие не по поводу конкретного события, а в принципе. Например, потому что идет дождь или приближается визит к ветеринару.

Также следует упомянуть и беззвучное мяуканье, когда кошка открывает рот, чтобы о чем-то "попросить", но не издает никакого звука. Этот жест очень подкупает и обычно приводит к желанному результату. На самом деле какой-то звук, возможно, издается, но его могут услышать только животные.

Кошки очень часто отвечают, когда к ним обращаются, словно владеют "запасом слов" для короткой беседы. Если вы не хотите, чтобы ваша кошка ценила еду больше общения с хозяином, никогда не кормите ее, даже если вы просрочили время кормления, не обменявшись приветствиями.

Издаваемые кошкой звуки большей частью предназначены для общения с людьми. Исключение составляют разговор матери с котятами и характерные звуки при спаривании. Кошка-мать нежными вопрошающими звуками подзывает котят, если они убежали. У нее есть в запасе и другие звуки, смысл которых котятам понятен: "идите завтракать" или "пора спать". Позднее они учатся рычать над живой мышью, которую она поймала. Это предупреждение помогает сохранить добычу, отпугнув других котов.

Многие из нас, наверное, слышали стенания самок во время течки и вопли котов на крыше дома, раздающиеся в ночной тишине. Владельцы самок должны знать, что если молодая кошка катается по полу и трется головой о землю, высоко подняв зад, она не взбесилась и не заболела, а вполне здорова и нуждается в партнере. Если вы не хотите иметь котят, нужно отвезти ее к ветеринару и кастрировать. Однако лучше подождать, пока она не перестанет кричать. Если прооперировать кошку во время течки, она так и будет кричать на протяжении всей оставшейся жизни.

Уживчивость
Уживчивость кошки с остальными животными и другими кошками зависит от воспитания. Взрослая кошка, отличающаяся самостоятельным нравом, не выносит соседства с другими кошками или иными животными в квартире, где она обитает. Кошка видит в других "жильцах" своих конкурентов, претендующих на внимание владельца. Кошка, которую с раннего возраста воспитывали вместе с другими животными, может подружиться с ними, даже с собакой. Кошка и кастрированный кот хорошо уживаются, но два взрослых кота не переносят друг друга. Кошек, спокойно воспринимающих присутствие других животных в доме, нельзя оставлять в помещении, где находятся аквариум, клетка с птицами или маленькие животные. Инстинкт у кошек преобладает над приобретенными навыками, и "кошачьи игры" могут обернуться трагедией.

Охота
Кошка - это прежде всего хищник, инстинкт охоты у нее - один из самых сильных. Поэтому не стоит впадать в шоковое состояние, если ваша любимица вдруг принесет вам птичку или мышь. Кроме всего прочего, это знак благодарности за то, что вы ее кормите.

Когти
Поскольку кошка все равно будет инстинктивно точить когти, лучше отвести для этого специальное место, чем предоставить ей пользоваться вашей мебелью. Одновременно с приобретением кошки купите столбик для точки когтей, и вы избавите свою любимицу от дурной репутации, которая в противном случае ждет ее.

Материнский инстинкт
Он выражен у кошек довольно сильно. Их любовь к котятам широко известна. В первый период кормления кошка принимает как своих, так и чужих котят. Бывает, что кошка выкармливает и детенышей других животных, заботясь о них ничуть не меньше, чем о своих собственных.

Игра
Этот инстинкт связан с охотой, но кошка - единственное животное, которое прежде чем убить добычу, играет с ней. Вот почему этому важному инстинкту нужно потакать. Игрушки для содержащейся в помещении кошки - необходимость. Они на долгие часы займут и развлекут ее. Кошки; которым позволено гулять на свободе, гоняются за всем, что движется, и фантазируют на ходу: затаиваются и нападают на воображаемую добычу. В игре сама с собой или с другой кошкой ваша любимица обхватывает свою "добычу", ударяет лапой, кусает, преследует, нападает, крадется, прыгает, бьет задними лапами или придавливает. Это прекрасные упражнения для мышц, и умный хозяин непременно позаботится о том, чтобы кошка могла хорошенько размяться в течение дня.

Любопытство
Это еще одна важная черта кошек. Они настолько любопытны, что "помогут" вам упаковать или распаковать любой сверток. Кошки любят звук шуршащей бумаги и с большим интересом следят за тем, что вы с ней делаете. К сожалению, кошек некоторых пород, особенно бирманской, привлекают автомобили, и они с удовольствием прыгают в любой, не беспокоясь о том, что путешествие может окончиться далеко от дома. Иногда их возвращают, но чаще - нет. Из-за своего любопытства они заходят в любую отворенную дверь и регулярно наносят визиты соседям, если им это позволяют. Если вы занятой человек и часто уходите из дому, оставляя кошку на свободе, может случиться, что у нее появится второй дом, где она будет проводить время в ваше отсутствие. Однажды и вы можете обнаружить, что вас навещает какая-то кошка: заходит в дом, уютно располагается там (если позволяют ваши кошки), а потом возвращается к своему хозяину.

Спаривание
Это один из немногих природных инстинктов, который нужно подавлять у большинства кошек, поскольку он чреват появлением сотен нежеланных котят, а также может вызывать отвратительное поведение питомцев. Кастрировать кошку - это не значит жестоко обойтись с ней. Напротив, вы помогаете животному приспособиться к жизни среди людей.

Сон
Для большинства кошек сон уступает по значению только еде и ласкам. Представители семейства кошачьих тратят на сон примерно 65% своей жизни, нельзя лишать их этого. Не позволяйте детям будить кошек, чтобы поиграть с ними, защищайте покой своих питомцев. Семья должна усвоить, что кошке нужно много спать в тихом темном и теплом помещении (или прохладном, если на дворе жара).

НАСТРОЕНИЕ И ЭМОЦИИ
Если вы станете для кошки другом, она научится реагировать на ваше настроение. Если вы заболели, она весь день не сойдет с вашей постели, радуясь, что сидит рядом. Если вы в хорошем настроении, кошка тотчас улавливает ваше расположение духа и приглашает поиграть с ней. Но иногда ей больше всего нужно общение. Тогда просто необходимо найти время, чтобы взять кошку на руки и оказать ей чуточку внимания. Сиамские и бирманские кошки особенно нуждаются в этом. В погожий денек они вдруг решают отправиться на прогулку и ясно дают понять, что хотят идти вместе с вами. Как бы вы ни были заняты, найдите время для совместной прогулки со своей питомицей. Держа кошку на поводке, помните, что вы прогуливаете не собаку. Кошка не будет шагать возле вашей ноги, скорее всего она сама будет прокладывать путь. В этом нет ничего плохого. Только не давайте ей, повернувшись к вам лицом, выпутаться из шлейки и вскочить на дерево, оставив вас вместе с поводком внизу. При недостаточном внимании с вашей стороны тот или иной трюк могут проделать кошки любой породы, ибо они - большие мастера по части побегов.

Кошки, совсем как дети, способны испытывать злобу, собственнические инстинкты, ревность, голод, усталость, недомогание, недовольство, возмущение, неповиновение, отвращение или презрение. Они могут быть счастливыми, шаловливыми, ласковыми, нежными, миролюбивыми, дружелюбными и внимательными.

Кошки не злопамятны. Никогда не дуйтесь на свою кошку целый день, даже если она разбила что-нибудь ценное. Прежде чем кошка ляжет спать, обязательно скажите, что любите ее. В конце концов дружба дороже всего.

Каждый, у кого есть кошка, наверняка знаком с так называемой безумной тридцатиминуткой. Вечерние часы - время, когда кошка окончательно проснулась после полуденной сиесты, которую она провела, нежась на солнце или прикорнув возле радиатора. В природе это, должно быть, то время, когда следует позаботиться о добыче для вечерней трапезы. Как бы там ни было, именно в эти часы многие кошки дают выход колоссальным запасам энергии. Они как сумасшедшие скачут по мебели, носятся вверх и вниз по ступеням, делают круги по комнате, прыгают, хватают воображаемую добычу. Отведите это время для веселья и игр в кругу семьи, трюков и упражнений. Конструктивно управляйте кошачьей энергией. С возрастом кошки становятся более уравновешенными, хотя время от времени и вспоминают про "тридцатиминутку". Поэтому не надейтесь, что они всегда будут спокойными и тихими. Им нужно выпустить пар, особенно если они не могут свободно гулять на воле.

Кошки способны чувствовать горечь утраты, когда умирает или уезжает хозяин или кто-либо из друзей-животных. Некоторые кошки в таких случаях просто изнемогают от горя. Они отказываются от еды и ползают по дому, жалобно мяукая. Существует немало историй о кошках и собаках, которые сидели на могилах своих хозяев спустя длительное время после их погребения. Самый первый из моих черных котов был похоронен у нас в саду в двухлетнем возрасте. Друживший с ним полосатый кот на протяжении многих недель ежедневно навещал его могилу, а потом внезапно исчез.

Хотя кошки по природе своей индивидуалистки, некоторые из них нуждаются в компании. Бытует немало рассказов о кошках, подружившихся с другими животными, в том числе и с такими, которые в естественных условиях являются для них объектом охоты. Из-за того, что кошки столь общительны, они становятся прекрасными компаньонами. Ни один человек не почувствует себя одиноким, если в его доме. появилась кошка. Но кошки, привыкшие к общению, чахнут и умирают, когда лишаются его.

АНОРМАЛЬНЫЕ ФОРМЫ ПОВЕДЕНИЯ
Эмоциональные расстройства проявляются у кошек реже, чем у собак, возможно, из-за того, что кошки не в такой степени подчиняются человеку. Кошки, которые проводят слишком много времени без общения с другими животными или людьми, начинают тосковать и посвящают целые дни уходу за своим телом, отчего у них вылезает шерсть и они даже могут кусать себя за оголенные участки. Нередки случаи, когда кошки сосут свою шерсть. Может быть, их привлекает содержащийся в ней ланолин, который пахнет, как материнские соски.

Кошка, переживающая потерю хозяина или близкого друга, нередко изнуряет себя голодом до такой степени, что становится подверженной разным инфекционным заболеваниям. Лекарство здесь одно: на какоето время предоставить ей возможность постоянно общаться с больным человеком или другим животным - с тем, кто поймет ее горестную историю. Для кошки одинаково важно найти и слушателя, и того, кто разговаривал бы с ней.

Внезапный испуг может привести к появлению признаков сердечной недостаточности. Животное сильно потеет (что з нормальном состоянии не характерно для кошек), дрожит, у него расширяются зрачки, появляется обильное слюноотделение. Если вы подозреваете, что кошка перенесла испуг, особенно во время выхаживания котят, тихонько сядьте возле нее и успокойте ласковыми словами, иначе она может потерять сознание и умереть.

У некоторых кошек течет слюна, когда их ласкают. Строго говоря, это нельзя считать аномалией, но проверить состояние зубов и десен кошки у ветеринара необходимо.

Держа кошку взаперти, вы подавляете ее природные инстинкты, поэтому животное выражает свои охотничьи устремления тем, что неожиданно прыгает из-за двери или кресла и хватает вас за лодыжки или руки. Не давайте этой привычке закрепиться, организуя для кошки всевозможные игры с движущимися предметами.

Кошки, которых держат взаперти и которые чувствуют свое одиночество, невнимание со стороны окружающих, впадают в тоску и могут испражняться там, где не следует. Это их последняя попытка добиться расположения хозяина. Поэтому если вы поняли, что не можете уделять кошке достаточно времени, постарайтесь подыскать для нее другое место жительства, где бы ее больше любили. Правда, существуют физические причины для мочеиспускания или дефекации в неположенном месте. Осмотр у ветеринара поможет определить, в чем дело. Но часто подобные расстройства носят чисто психический характер.